Святой Николай, прототип Санта Клауса и Деда Мороза, в истории Нового Года появляется не один, а в сопровождении спутников, в чьи обязанности входило наказывать провинившихся.
Ими были:
Черный Петер,
Мохнатый Козел,
Вельзевул,
Черный Проказник,
Ганс Муфф,
Кнехт Рупрехт.
Последний, например, изображал черта, носил белый плащ (позднее красный) с капюшоном, звенел цепями, порол розгами провинившихся и непослушных детей, а совсем уж скверных запихивал в мешок и уносил с собой.
Отсюда и пошла традиция запугивать непослушных детей, позднее трансформировавшись в более мирную - если будете себя плохо вести, не получите подарки на Рождество и Новый Год.
В более поздних версиях новогоднего персонажа Санта Клауса его сопровождают маленькие эльфы, которые также не является слишком положительными персонажами и носят в себе некоторую "злую" тайну.
